Bilim adamları, Satürn’ün ‘Ölüm Yıldızı’ uydusunun kabuğunun altında gizli okyanus bulunduğunu söylüyor

Gizli Okyanusun Keşfi ve Mimas’ın SırlarıParis Gözlemevi’nden astronom Valéry Lainey liderliğindeki araştırma ekibi, Satürn’ün etrafında dönen Mimas’ın hassas dönüş ve yörünge hareketlerini inceledi. NASA’nın Cassini görevinden alınan binlerce görüntüyü analiz eden ekip, Mimas’ın dış kabuğunun çekirdekten bağımsız olarak hareket etmesine olanak tanıyan bir iç okyanusun varlığını ortaya koydu.
Bu bulgular, Mimas’ı Satürn’ün Titan ve Enceladus’u ile Jüpiter’in Europa ve Ganymede uyduları gibi alt yüzey okyanuslarına sahip olan özel bir gruba dahil ediyor. Mimas’ın okyanusu, yüzeyin altında 72 kilometre derinliğe ve onlarca derece sıcaklığa sahip olup, Mimas’ın hacminin yarısından fazlasını oluşturuyor.
Yaşam İçin Umut Veren KeşifSatürn ve Jüpiter’in uydularında küresel okyanusların keşfi, bu gök cisimlerinin yaşam barındırma potansiyelini araştırmaya yönelik ilgiyi artırdı. Enceladus’ta yüzey çatlaklarından buhar püskürten 100’den fazla gayzer keşfedildi. Eğer Mimas’ta yaşam evrimleşmişse, mikroorganizmaları uzaya fırlatabilecek plümler aracılığıyla tespit edilebilir.
Lainey, Mimas’ta sıcak kaya ile temas halinde su bulunması nedeniyle yaşamın varlığını dışlamadığını belirtti. Ancak, gizli okyanusun sadece onlarca milyon yıl önce oluşmuş olması, yaşamın ortaya çıkması için yeterli zamanın olup olmadığı sorusunu gündeme getiriyor.
Yaşam Arayışında Mimas’ın YeriAçık Üniversite’den gezegen bilimleri profesörü David Rothery, Mimas’ın alt yüzey okyanus barındırsa bile, yaşam arayışında daha kolay araştırılacak yerler olduğunu söyledi. Mimas’taki yaşam, 20 kilometreden fazla kırılmamış buzun altında gizli kalabilir ve okyanusun sadece 25 milyon yıl önce oluşmuş olması, yaşamın başlaması ve yerleşmesi için yeterli zaman olmadığını düşündürüyor.
Bu çalışma, Satürn’ün uydusu Mimas’taki gizli okyanusun keşfiyle, gök bilimindeki yeni ufukları ve Satürn ile Jüpiter’in uydularının yaşam barındırma ihtimaline dair heyecan verici olasılıkları ortaya koyuyor. Ancak, Mimas yaşam için umut vadetse de, Europa ve Enceladus gibi diğer uydular daha vaatkar adaylar olarak öne çıkıyor.